Localisée dans la partie nord-est de Madagascar et dans la province d’Antsiranana, Antalaha figure parmi les communes de la région SAVA aux côtés de Sambava, Vohémar et Andapa ; communément appelé « côte de la vanille ». Située à une centaine de kilomètres au sud de Sambava, Antalaha est également réputée pour son important chantier naval spécialisé dans la construction de boutres. Vous serez invités à découvrir les plus beaux sites avoisinant la ville d’Antalaha à travers différentes activités telles que les randonnées aux Parcs nationaux de Marojejy et Masoala, la chasse au lac d’Ampahana ou la visite de la cascade d’Ambanitaza.
Antalaha, la capitale mondiale de la vanille
Depuis plusieurs années, Antalaha est reconnue à l’échelle internationale en tant que « capitale mondiale de la vanille ». En effet, Madagascar fournit plus de 80 % de la production mondiale de vanille dont la moitié provient des ateliers d’Antalaha. Introduite sur les lieux en 1905, cette variété d’orchidées est la plus importante plante économique du pays. Elle est plantée par des petits paysans et son exploitation est effectuée suivant des méthodes purement traditionnelles. À noter toutefois que la pollinisation de la plante est faite uniquement à la main, car il s’agit d’une espèce originaire et importée du Mexique.
Aperçu du traitement de la Vanille à Antalaha
Antalaha est très réputée pour ses innombrables ateliers de traitement de la vanille. Pendant votre séjour, vous aurez l’opportunité d’en visiter quelques un et de découvrir de visu les techniques traditionnelles permettant l’exploitation de cette plante au parfum incomparable. Par ailleurs, certains ateliers optent pour une plantation en serre et utilisent des tiges de bois pour supporter les lianes des orchidées. La récolte des plantes est effectuée manuellement 4 ans après leur plantation entre le mois de mai et le mois d’août. Elles sont alors sujettes à une première étape de préparation d’une durée de 2 mois où se succèdent des opérations de triage, d’étuvage, et de séchage. Ensuite une seconde étape de 7 à 8 mois intervient et consiste en un procédé d’affinage, de dressage, de classement, de mesurage et de conditionnement.
